O Ridotto de Veneza e a origem da palavra "cassino"

Em 1638, a cidade de Veneza autorizou a abertura de um espaço chamado Ridotto, instalado junto ao Teatro San Moisè. O local reunia salas de jogo controladas pelo governo da cidade durante o período de Carnaval, quando o uso de máscaras permitia que pessoas de diferentes classes sociais frequentassem o mesmo ambiente sem as restrições habituais de etiqueta.

Por que Veneza?

Veneza do século XVII era um dos principais centros comerciais e culturais da Europa, com intenso fluxo de visitantes estrangeiros. O jogo informal já ocorria amplamente pela cidade, e a criação de um espaço oficial permitiu que as autoridades exercessem algum controle sobre essa atividade, cobrando taxas e supervisionando o funcionamento das mesas.

A origem do nome

A palavra italiana ridotto significa, literalmente, "espaço reduzido" ou "recinto privado", numa referência ao caráter reservado do ambiente. Já o termo "cassino", que viria a se popularizar séculos depois, deriva de casa, usado inicialmente para designar pequenos pavilhões de lazer em propriedades nobres — e só posteriormente associado especificamente a casas de jogo.

O fim do Ridotto

O Ridotto funcionou por mais de um século, até ser fechado em 1774 por decisão do Grande Conselho de Veneza, preocupado com os efeitos sociais do jogo excessivo entre a nobreza. Ainda assim, o modelo que ele estabeleceu — um espaço dedicado, com regras e supervisão — influenciaria a forma como outras cidades europeias viriam a organizar seus próprios salões de jogo nos séculos seguintes.

O Ridotto é frequentemente citado por historiadores como o primeiro exemplo de uma casa de jogos pública e regulamentada na Europa.